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工程師科學家娶同行易生自閉兒
2006年1月31日

【明報專訊】英國劍橋大學的研究發現，自閉兒童的父母傾向喜歡有系統和有條理地思考，而近年自閉兒童大增，可能跟愈來愈多雙方性格相似的工程師或科學家結婚有關。

自閉童父母傾向系統思考

現在100名小童中就有1名患自閉症，多為男性，而患者人數近年有上升趨勢。巴倫—科恩教授在研究中發現，自閉症患者在人際關係、語言表達及了解別人情緒方面的障礙，與人體中主宰系統思考的基因有密切關係，擅長系統思考的人多為男性，尤以科學家特別多。他還發現兩名擅長系統思考的人結婚，生下的小孩會有更大機會患上自閉症。

巴倫—科恩教授認為由於「物以類聚」的關係，系統思考者互相吸引的情比想像中更普遍。英國自閉症協會調查了1000名會員，發現有泛自閉症癥狀小童的父親和祖父多從事需要系統思考的行業(如工程)。理科生比文科生更大機會有親戚患自閉症，而且有泛自閉症癥狀的數學家遠比其他人多。

自閉症可能來自基因遺傳

研究讓父母填寫測量自閉傾向的問卷，發現擅長系統思考的父母平均得分較高，證明自閉兒童的父母傾向喜歡有系統思考。自閉童的父母在「視覺搜尋」測試中反應比正常小童的父母快，反映他們在視覺上對細節較敏感，和自閉兒童一樣。研究人員掃描自閉兒童父母的大腦，發現母親們的腦部活動較像男性，證明她們是系統思考者。這些證據均顯示，自閉症的病源可能來自基因遺傳，兩名傾向系統思考的父母結合，下一代就有更大機會患上自閉症。

巴倫—科恩認為自閉症患者人數上升，可能是現在人們流動性比從前強，系統思考者的就業機會增加(尤其是電腦業)，在大學攻讀數學及工程的女生也增多，令同為系統思考型的男女更容易結識對方成為夫婦，誕下自閉兒童。

英國每日電訊報